近日，印度一辆公交车起火燃烧，导致数十人伤亡。而在此前，我国北京、上海、厦门、扬州等地曾发生过多起公交车火灾。对此，业内人士提出，为了确保乘客逃生时间，一方面提高汽车内饰材料的阻燃标准迫在眉睫，另一方面应该逐步提升公交车的防火性能。
中国阻燃学会秘书长周政懋在接受某媒体采访时表示，汽车中座椅及内装饰材料大多采用塑料和纤维材料制成，这些材料都是易燃品。如果不做阻燃处理，一旦失火，火势蔓延极其迅速，现场人员没有足够的逃生时间，这是造成大量人员伤亡的主要原因。
对此，周政懋建议，应尽快修订相关标准，提高校车、客车、公交车等载人量大的汽车内饰材料阻燃等级，确保乘客的出行安全。“防止火情迅速蔓延的一个重要因素就是推迟引燃时间，阻燃剂可以有效抑制火灾的发生和蔓延，特别是在公共交通等人员密集的场所。阻燃性能优良的阻燃制品的使用可以使火灾现场人员逃生时间延长9倍，由两分钟增加到20分钟。”
据中通客车技术研发处工程师张跃进介绍，汽车内饰件阻燃性能一直是汽车制造（包括客车）的一项基本要求。GB 7258-2004《机动车运行安全技术条件》要求：“汽车驾驶室和乘客舱所用的内饰材料应采用阻燃材料，其阻燃性应符合GB 8410的规定（即内饰材料燃烧特性必须满足燃烧速度不大于100mm/min的要求）；另外，JT/T 325-2006《营运客车类型划分及等级评定》中同样规定“内饰件应软化处理，所使用的非金属材料应具有阻燃性能，并符合GB 8410的规定”。GB 13094-2007《客车结构安全要求》中同样要求车厢内壁、内顶、内外装饰件应采用阻燃材料，其阻燃性应符合GB 8410的规定。
那么，客车上都有哪些地方需要用到阻燃性能的材料呢？黄海客车研究院车身室工程师高利军介绍，目前应用到阻燃性材料的地方，主要有发动机舱、油箱、燃油供给系统、电器设备、蓄电池以及客车内饰材料，包括座椅、地板、车内壁、顶层以及行李架等。标准要求这些地方应使用具有阻燃性能的材料。
然而，诸多业内人士认为，国家标准对阻燃性能要求太低，不足以有效防止和延缓火灾的发生。GB 8410-2006《汽车内饰材料的燃烧特性》，其中对所有汽车内饰材料的阻燃性能只有一个简单要求，就是在相关测试条件下水平燃烧速度不大于100mm/min。这道门槛非常低，以致于大多数塑料，特别是热塑性塑料几乎不用经过任何阻燃处理就能满足要求。这样的内饰材料在公共交通发生火灾时，实际上却成了“助燃材料”。
据记者了解，目前相关部门正在起草《城市客车塑料座椅》行业标准，新标准或将明确座椅中用到的塑料、纺织物等材料的阻燃等级，同时还可能考虑加入氧指数和烟密度等指标，以确保塑料座椅在火灾发生时起到应有的阻燃效果。
不过，由于客车利润的限制以及我国客车审验实行“送检”制度而非国外的“抽检”制度，这就不能排除一些缺乏社会责任感的客车企业，为了降低客车成本，在用材上采取偷工减料的方法。一位业内人士也私下表示，车内密封填充材料有的企业用的是发泡的方法，阻燃剂成分过一定时间会挥发掉，这时候就和普通材料无异，着火燃烧也就再正常不过了。
记者在北京乘坐一些公交车时注意到，手提式灭火器和安全锤是公交车的标配消防产品。但是消防专家也表示，灭火器属于被动式的灭火工具，火灾发生后，需要人工灭火。一旦现场发生混乱，很难在火势蔓延之前准确扑灭火灾。因此，北京、苏州等地已经要求快速公交车在发动机舱安装自动灭火装置，这些自动灭火装置能够有效扑灭发动机舱处的火灾。
然而，假如发生类似厦门这样的事件（乘客携带易燃易爆危险品上车），安装在发动机舱的自动灭火装置根本不能起到作用。“公共交通车辆消防安全防护系统”课题组成员、四川公安消防总队的消防专家朱渝生说，虽然公交车配有灭火器、逃生锤，还有乘客看不到的发动机舱干粉灭火装置，但这些仅仅是灭火手段，不是灭火系统，现在大多公交并未建立灭火系统。
2009年6月5日，四川成都9路公交车发生燃烧事故并引发惨剧。在当年的9月3日，“公共交通车辆消防安全防护系统”通过公安部消防局和四川省科技厅组织的科技成果鉴定。2009年12月8日，全国首台防火型公交车在成都市58路上正式运行。
据报道，这种防火公交车在车内新增了公交消防安全防护系统。车的顶棚中间一线镶嵌了9个直径约10厘米的喷头。灭火系统利用车辆的自有动力，用专用雾化喷头释放对人体无毒副作用、无刺激性的灭火剂控火灭火，降温并稀释有毒烟雾。该系统的响应时间不超5秒，能在10秒内控制、在60秒内扑灭车辆客舱和发动机舱内的固体和液体火灾，降温并稀释有毒烟气，为乘客逃生、疏散赢得宝贵时间。
据悉，国外一些发达国家在大都市的公共交通系统（公共交通车辆、地铁轻轨、高速列车等）已经配置了消防安全防护系统，设置温度报警系统或自动灭火设备，有效地提高了客运车辆的安全保障能力。然而，除了成都市的100辆防火公交车，其他城市并未见到防火公交车的身影。
业内人士认为，一栋写字楼发生火灾，如果其自身配备完善的报警、疏散、喷淋、排烟等灭火系统，比通过外部来灭火的云梯消防车能够更有效地扑灭火灾。对于公交车来说也是一样，一旦车内发生火灾，短时间就可能造成人员伤亡，如果依靠消防车灭火，再快的消防车都可能被拥堵的城市车流滞阻在路上。因此，从设计和建造开始，提高车辆材料的阻燃等级，再安装灭火系统，实现“灭火喷淋化”才能够更好地保证公交车等大型客车上乘客的安全。
